O julgamento dos Proud Boys está marcado para abrir, com foco no papel da violência em 6 de janeiro

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A acusação de conspiração sediciosa é a mesma de um julgamento recente de membros da milícia Oath Keepers, mas os réus dos Proud Boys são acusados ​​de ter um papel central na luta no Capitólio.

Por Alan Feuer

[O comitê da Câmara que investiga o ataque de 6 de janeiro realizará sua última reunião pública. Siga para atualizações ao vivo.]

Na manhã de 6 de janeiro de 2021, enquanto dezenas de Proud Boys se preparavam para ocupar seu lugar em uma multidão pró-Trump fora do Capitólio, um líder do grupo de extrema direita enviou uma mensagem a seus colegas.

"Quero ver milhares de normies queimarem aquela cidade até as cinzas hoje", escreveu ele.

Quase dois anos depois, a ideia de que os Proud Boys queriam provocar violência entre os "normies" - ou as pessoas normais - na multidão naquele dia está no cerne do caso do governo contra cinco membros do grupo que estão sendo julgados em acusações de conspiração sediciosa em conexão com o ataque ao Capitólio.

No julgamento, que começa com a escolha do júri na segunda-feira, os promotores pretendem argumentar que os cinco réus transformaram a multidão em uma arma em 6 de janeiro e a apontaram para o Capitólio, onde os legisladores se reuniram para certificar os resultados da eleição de 2020, de acordo com documentos judiciais e audiências pré-julgamento. Tudo fez parte de uma conspiração, dirá o governo, para impedir a transferência legal de poder e garantir que o presidente Donald J. Trump permanecesse no cargo.

O julgamento dos Proud Boys está começando no Tribunal Distrital Federal em Washington menos de um mês depois que Stewart Rhodes, líder de outro grupo de extrema-direita, a milícia Oath Keepers, foi condenado junto com um de seus tenentes por conspiração sediciosa em um julgamento separado em o mesmo tribunal, que fica à vista do edifício abobadado do Capitólio.

Embora os promotores pudessem levar os cinco Proud Boys a julgamento por acusações relativamente simples, como invasão de propriedade ou interferência com agentes da lei, eles visaram uma sedição mais alta e carregada, que acarreta uma pesada sentença máxima de 20 anos e tem conotações políticas muito mais sérias. Mas, ao fazer isso, o governo assumiu o ônus de provar que os réus conspiraram antes de 6 de janeiro para usar a força para se opor à autoridade do governo dos EUA ou interferir na execução de leis federais - neste caso, aquelas que regem a transferência do poder presidencial.

Assim como no julgamento de Rhodes, a apresentação do governo no julgamento dos Proud Boys buscará reforçar suas acusações de sedição com milhares de mensagens de texto internas apreendidas pelo governo e depoimentos internos de testemunhas que cooperaram. Mas as diferenças entre os dois procedimentos podem ser mais instrutivas do que suas semelhanças.

Por um lado, os promotores nunca acusaram o Sr. Rhodes e seus quatro co-réus de cometer atos graves de violência pessoalmente no Capitólio. Em vez disso, eles provaram que os Oath Keepers conspiraram para usar a força contra o governo, apontando que o grupo disse persistentemente que uma guerra civil pode ser necessária para combater o governo de Joseph R. Biden Jr. e que em 6 de janeiro escondeu um arsenal de armas de alta potência em quartos de hotel na Virgínia.

Mas, ao julgar os Proud Boys, os promotores planejam uma abordagem diferente: eles oferecerão ao júri um relato detalhado de como os cinco réus - incluindo Enrique Tarrio, ex-presidente do grupo - lideraram suas próprias tropas e outras "ferramentas" na máfia. para a batalha no Capitólio e desempenhou um papel central em violações do prédio e em lutas corpo a corpo com a polícia.

Fundados em 2016 durante a primeira candidatura de Trump ao cargo, os Proud Boys há muito se descrevem como "chauvinistas ocidentais" empenhados em proteger a política americana dos efeitos supostamente corrosivos da cultura liberal moderna.

Mas algo mais sempre ferveu sob esse disfarce público: um caldo tóxico de ressentimento masculino, misoginia, islamofobia e ódio anti-gay, bem como uma veneração pela violência que muitas vezes se transformou em brigas nas ruas.