Mick Shots: Jogando no chão um quê

Colunista do DallasCowboys.com

FRISCO, Texas– Vamos brincar um pouco de "e se?"

Esta é a segunda semana de práticas da OTA.

Podemos assistir nossa segunda sessão na quinta-feira, depois mais três treinos leves, com ênfase em "leve", durante o minicamp obrigatório da próxima semana.

Além disso, na quinta-feira, o calendário marca 1º de junho, oficialmente a data em que Ezekiel Elliott não apenas se torna um agente livre - ele está disponível para outras equipes assinarem desde que foi liberado em 1º de junho em 15 de março - mas em 2 de junho seu salário de $ 10,9 milhões sai do teto salarial dos Cowboys.

Portanto, seu teto salarial de US$ 16,7 milhões para 2023 foi reduzido para US$ 5,8 milhões. Lembre-se, ao liberar Zeke com dois anos restantes de contrato, os Cowboys incorrem em $ 11,8 milhões em dinheiro morto e, ao liberá-lo em 1º de junho, o valor é distribuído pelas próximas duas temporadas - $ 5,8 milhões este ano e $ 6 em 2024.

Dinheiro morto é dinheiro morto. Isso me leva ao meu "e se?"

Lembre-se, na semana passada, o técnico Mike McCarthy disse quando questionado sobre como os Cowboys substituem a produção de Elliott em 2022: "Bem, eu simplesmente não acho que você substitua Zeke. Não vejo dessa maneira."

Mais do que a maioria, McCarthy entende e aprecia a produção de Zeke na última temporada, incluindo suas 876 jardas corridas, 12 touchdowns corridos e 12 de 14 pegando primeiras descidas na terceira para 1 em 15 jogos. Essa taxa de conversão de 85,7 por cento foi a mais alta entre os running backs com pelo menos oito tentativas e a segunda maior, atrás apenas de James Connor, do Arizona, em 13 de 16 entre os não zagueiros.

McCarthy culpou a libertação de Zeke por "cap-o-nomics".

O que significa que os Cowboys, tendo gasto $ 10,1 milhões para franquear o jovem Tony Pollard, não poderiam se qualificar para pagar a Zeke o salário-base de $ 10,9 milhões.

Mas, e aí vem, "e se" os Cowboys usassem uma pequena parte desses $ 10,9 milhões para, uh, assinar novamente com Zeke para algo mais cap-o-nômico viável se outro time não o surpreendesse com uma oferta que certamente ainda não foi proposto, então o veterano do oitavo ano pode complementar Pollard? Talvez como uma base de $ 3 milhões carregada com incentivos classificados como "improváveis ​​de serem ganhos" para que não sejam cobrados imediatamente no teto salarial deste ano?

Sim, entendi, os Cowboys assinaram com o veterano running back Ronald Jones, mas apenas por um contrato mínimo de um ano, contando apenas $ 1,09 milhão contra o limite. E isso para um cara que no ano passado disputou apenas seis partidas pelo Kansas City, 17 corridas para 70 jardas. Entenda que eles gostam do segundo ano Malik Davis e convocou Deuce Vaughn na sexta rodada. No entanto, algum desses caras pegou 12 desses terceiros e 1s? Algum daqueles caras marcando sete TDs corridos de uma jarda para fora e nove no total dentro da linha de cinco jardas?

Qualquer um?

Além disso, pense sobre isso. Enquanto Pollard liderou o time com 1.007 jardas corridas e mais três em 39 recepções, ele jogou 569 snaps em 16 jogos, ou seja, 49 por cento dos snaps ofensivos. Zeke? Bem, Zeke supostamente descartável jogou 558 snaps em 15 jogos, então 48 por cento. Algum dos mencionados acima é digno de retirar essa carga?

McCarthy está certo. _Não pense que você acabou de sair e substituir Zeke. Concordo de coração. Assim, meu "e se?"

·Sem ganhos inesperados: Colocar o salário-base de $ 10,9 milhões de Zeke de volta no teto salarial não deve ser visto como uma espécie de ganho na loteria para ser usado levianamente, agora que os Cowboys têm cerca de $ 20 milhões de espaço no teto. Tipo, você sabe, como muitos querem sugerir, olhando para um DeAndre Hopkins, que provavelmente gostaria de cada centavo desse limite por um ano. Os Cowboys tradicionalmente gostam de entrar na temporada com pelo menos $ 8-10 milhões de espaço disponível para custos operacionais ao longo de uma temporada de 18 semanas. Além disso, não pense que quando eles fizeram esse movimento em 1º de junho para liberar Zeke, eles ainda não haviam projetado como usar esses dólares. Em primeiro lugar, isso financiaria sua turma de novatos. Mas com isso já concluído, agora esses dólares podem ser usados ​​para possivelmente estender Trevon Diggs ou CeeDee Lamb. Talvez até mesmo Dak Prescott entrando no terceiro ano de seu contrato de quatro anos. Talvez até prendendo o centro do Pro Bowl Tyler Biadasz, entrando no último ano de seu contrato de quatro anos de novato, ou até mesmo usando alguns dos fundos para fazer com que Pollard assinasse um contrato de longo prazo para diminuir o impacto de sua marca de franquia de $ 10,1 milhões. Ei, ou mesmo para atrair o agente livre restrito Terence Steele, que está em um contrato de um ano, para assinar por alguns anos. Não é hora de gastar dinheiro e comprar um veterinário desnecessariamente.